XENONnT réalise une avancée historique : la première mesure des neutrinos solaires par diffusion élastique neutrino-électron à l'échelle des keV

Le 31 août 2026, la collaboration XENON annonce une découverte majeure : pour la première fois, le détecteur XENONnT, installé dans les Laboratoires Nationaux du Gran Sasso en Italie, a réussi à capturer des neutrinos solaires de basse énergie, avec un seuil record de seulement 17 keV (kiloélectronvolts). Il s’agit du seuil le plus bas jamais atteint pour la détection directe de ces particules. Cette performance a été rendue possible grâce, entre autres, à l’implication des membres de l’équipe Xénon de SUBATECH, qui ont contribué de manière significative à ce résultat, en particulier grâce à leur expertise dans la calibration à basse énergie. Le signal observé est dominé par les neutrinos pp, produits par les réactions de fusion proton-proton qui alimentent le Soleil et qui constituent la grande majorité des neutrinos émis par notre étoile.

Cette mesure n’est pas seulement une étape pour XENONnT, mais s’inscrit dans une longue tradition d’études sur les neutrinos solaires menées dans les Laboratoires du Gran Sasso. Dans les années 1990, les expériences GALLEX/GNO avaient mesuré pour la première fois le flux de neutrinos solaires de basse énergie en utilisant des techniques radiochimiques. Plus tard, Borexino avait franchi une nouvelle étape en observant en temps réel les interactions des neutrinos solaires avec un seuil de 335 keV. Aujourd’hui, XENONnT abaisse ce seuil à 17 keV, ouvrant de nouvelles frontières dans l’exploration de ces particules insaisissables.

Les technologies développées pour XENONnT ne servent pas seulement à chercher la matière noire, mais ouvrent également la voie à une nouvelle génération d’observatoires. Cette observation montre comment les innovations nées de la recherche sur la matière noire ouvrent des fenêtres entièrement nouvelles sur l’Univers. Les technologies développées pour observer certains des phénomènes les plus rares de la nature nous permettent désormais d’explorer des questions fondamentales qui vont bien au-delà des objectifs scientifiques initiaux.

Accès ouvert au papier : https://xenonexperiment.org/wp-content/uploads/2026/08/XENONnT_Solar_pp_compressed.pdf