Observatoire JUNO : le détecteur rempli de 20 000 tonnes de liquide scintillant et les premières prises de données
Le 26 août 2025, l’observatoire JUNO a franchi une étape déterminante : son détecteur de 20 000 tonnes de liquide scintillant a été rempli et a commencé à enregistrer des données.
Situé à 700 m sous terre dans le sud de la Chine, Les premières opérations et prises de données JUNO montrent que les indicateurs de performance clés atteignent, voire dépassent, les attentes de conception, permettant à JUNO d’aborder l’une des grandes questions ouvertes de la physique des particules de cette décennie : l’ordre des masses des neutrinos, en particulier lequel des neutrinos est le plus léger ou le plus lourd, un élément clé pour pouvoir décrypter l’univers primordial.
Un neutrino de réacteur détecté le 24 août 2025, ici la composante rapide de l'événement dont l'énergie est estimée à 5.7 MeV.
© Collaboration JUNO.Prof. Yifang Wang, porte-parole de JUNO et Directeur l’Institute of High Energy Physics (IHEP), a déclaré : « Completing the filling of the JUNO detector and starting data taking marks a historic milestone. For the first time, we have in operation a detector of this scale and precision dedicated to neutrinos. JUNO will allow us to answer fundamental questions about the nature of matter and the universe. »
En parallèle, Prof. MA Xiaoyan, ingénieure en chef de JUNO, a salué le travail accompli :
« Building JUNO has been a journey of extraordinary challenges. It demanded not only new ideas and technologies, but also years of careful planning, testing, and perseverance. Meeting the stringent requirements of purity, stability, and safety called for the dedication of hundreds of engineers and technicians. Their teamwork and integrity turned a bold design into a functioning detector, ready now to open a new window on the neutrino world. »
Pendant jusqu’à près de six ans, les données collectées proviendront principalement de deux centrales nucléaires voisines. Cependant, JUNO étudiera également les neutrinos solaires et ceux issus de la radioactivité naturelle de l’intérieur de la Terre (uranium et thorium), afin de mieux comprendre la convection du manteau terrestre et son rôle dans la tectonique des plaques. Enfin, JUNO ouvrira de nouvelles perspectives pour explorer une physique encore inconnue, avec notamment la recherche sur la désintégration du proton.
Le laboratoire Subatech est très fortement impliquée dans JUNO et dans la mesure de l’ordre des masses avec notamment des publications pionnières*, mais aussi sur la possible mesure de neutrinos des supernovae.
*https://www.nature.com/articles/s41598-022-09111-1.
